Der Vertrag von Paris im Jahr 1783 beendete den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg offiziell, aber es waren die entscheidenden Feldzüge und Schlachten von 1781, die über den endgültigen Ausgang entschieden. 1781 war eines dieser seltenen Jahre in der amerikanischen Geschichte, in denen die Zukunft der Nation am seidenen Faden hing und nur die Standhaftigkeit, Entschlossenheit und Opferbereitschaft ihrer Führer und Bürger ihr Überleben sicherten. Bis 1781 befand sich Amerika sechs Jahre lang im Krieg mit dem stärksten Imperium der Welt, ohne dass ein Ende in Sicht war. Britische Truppen besetzten wichtige Küstenstädte von New York bis Savannah, und die Royal Navy durchstreifte die Gewässer vor der amerikanischen Küste. Die verbliebenen Streitkräfte der Patrioten verschanzten sich im Hinterland und kämpften nur bei Gelegenheit, wenn sich britische Kolonnen näherten. Doch nach mehreren strengen Wintern und dem Versagen der entstehenden Regierung, die Truppen ausreichend zu versorgen, näherte sich die amerikanische Armee schnell dem Zusammenbruch. Die Zahl der kontinentalen Soldaten war auf weniger als 10.000 geschrumpft, und die dreijährige Einberufung vieler der verbliebenen Soldaten stand kurz vor dem Auslaufen. In den Reihen von George Washington kam es zu Meutereien, und erst die Ankunft französischer Truppen gab der amerikanischen Sache einen Hoffnungsschimmer. Angesichts der Pattsituation zwischen New York und Philadelphia änderten die Briten ihre Strategie und begannen, dem Süden Vorrang einzuräumen . Nachdem sie die amerikanische Armee unter Horatio Gates in Camden, South Carolina, zerschlagen hatte, schien die britische Armee unter Lord Cornwallis unaufhaltsam und war bereit, die Carolinas, Georgia und Virginia für die Krone zurückzugewinnen. Als jedoch General Nathaniel Greene eintraf, um das Kommando über die Patriot-Streitkräfte im Süden zu übernehmen, gelang es ihm, den Spieß nach und nach umzudrehen. Indem er seine eigenen Streitkräfte aufteilte, zwang er die Briten, ihre eigenen zu teilen, zerstreute ihren Moloch und zwang Cornwallis, sich einer wahren Hydra des Widerstands zu stellen. 1781 war ein Jahr voller Schlachten, als der Patriot Morgan den berüchtigten Tarleton und seine loyale Legion bei Cowpens besiegte. Dann erlitt Greene im Gerichtsgebäude von Guilford eine Niederlage, sammelte jedoch seine Streitkräfte und kämpfte weiter, unterstützt von Koryphäen wie Francis Marion, dem „Swamp Fox“ und „Light Horse Harry“ Lee. Während Greene Cornwallis nach Norden lockte, konnte er neue Kräfte sammeln und einen Gegenangriff starten, bis es Cornwallis war, der sich gezwungen sah, in Virginia nach Beistand zu suchen. Er marschierte mit seiner Hauptarmee nach Yorktown auf der Halbinsel, wo die französische Flotte, die britische Flotte, Greene, Washington und die französische Armee unter Rochambeau zusammenkamen. Am 19. Oktober 1781 übergab Cornwallis seine erschöpfte und blutüberströmte Armee. In diesem Buch liefert Robert Tonsetic eine detaillierte Analyse der wichtigsten Schlachten und Feldzüge des Jahres 1781, gestützt durch zahlreiche Augenzeugenberichte von Gefreiten bis hin zu Generälen in den USA, Frankreich und Großbritannien Armeen. Er beschreibt auch die diplomatischen Bemühungen in Europa im Jahr 1781 sowie die Maßnahmen des Kontinentalkongresses zur Lösung der immensen Finanz-, Versorgungs- und Personalprobleme, die mit der Aufrechterhaltung einer effektiven Kampfarmee vor Ort verbunden sind. Mit seinem Fokus auf das Höhepunktjahr des Krieges ist 1781 eine wertvolle Ergänzung der Literatur über die Amerikanische Revolution und vermittelt den Lesern ein klareres Verständnis dafür, wie Amerika angesichts großer Schwierigkeiten mit Mühe und Mut seine Unabhängigkeit wiedererlangte Chancen.