Im September 1914 gab Neville Marshall eine erfolgreiche Pferdebehandlungspraxis auf, um sich zunächst der belgischen und dann der britischen Armee anzuschließen. Sein Tagebuch, das 105 Jahre lang im Familienarchiv schlummerte, und seine Briefe beschreiben seinen turbulenten Kriegsdienst. Als irischer Gardist, der zu drei Bataillonen in Lancashire abgeordnet wurde, stieg er vom Leutnant zum amtierenden Oberstleutnant auf. Er wurde mindestens neunmal verwundet und mit fünf Tapferkeitsmedaillen ausgezeichnet. Er erlebte seine Begegnungen mit dem deutschen Feind ebenso wie seine Leiden. Er äußerte sich offen zur Kriegsführung und war zweifellos ein begabter und mutiger Anführer, der von der Front aus führte. Er war seinen Männern gegenüber äußerst loyal und verdiente sich deren Respekt und Zuneigung. Doch bei Soldaten, die sich nicht um ihren eigenen körperlichen und geistigen Zustand kümmerten oder denen es an körperlicher Fitness und Selbstachtung mangelte, arbeitete er unermüdlich daran, ihre Moral und Kampfbereitschaft durch strenge Disziplinarmaßnahmen wiederherzustellen. Obwohl Marshall VC zweifellos ein Patriot und Held war, war er es nicht ohne Charakterfehler, ungestüm voreilig zu Urteilen. In diesem hervorragend recherchierten Buch werden seine Tagebücher und Briefe durch eine Vielzahl von Archiv- und anderen Quellen ergänzt. Das Ergebnis ist keine gewöhnliche Biografie eines außergewöhnlichen Offiziers, der sein Leben für sein Land gab.