Justin Swanton untersucht die wichtigsten Schlachtformationen der Antike und bestimmt deren Zusammensetzung, Funktion und Wirksamkeit. Ein einleitendes Kapitel befasst sich mit den grundlegenden Komponenten der wichtigsten Kampfformationen aus schwerer und leichter Infanterie, Kavallerie, Elefanten und Streitwagen und zeigt, wie sie die Kampfbereitschaft des einzelnen Soldaten stärkten. Der Rest des Buches konzentriert sich auf die Masseninfanterie, die hier die Oberhand hatte Ära: die schwer gepanzerte griechische Hopliten-Phalanx, die gegen die Waffen ihrer nichtgriechischen Gegner immun war; die mazedonische Hechtphalanx, die gegen Frontalangriffe unschlagbar war, solange sie für Ordnung sorgte; die römischen Triplex-Acies, die, entgegen der landläufigen Meinung, aus durchgehenden Linien in offener Ordnung bestanden, mit Reihenräumen, die breit genug waren, um der umkämpften Infanterie den Rückzug zu ermöglichen, woraufhin sich diese Reihen sofort gegen den Feind schlossen. Eine sorgfältige Untersuchung des Griechischen und Lateinischen Die Betrachtung der Quellen wirft ein neues Licht auf die Organisation und Arbeitsweise dieser Formationen, bewertet viele konventionelle Vorstellungen neu und führt zu einigen überraschenden Schlussfolgerungen.