Auf dem Gebiet der Militärgeschichte, wie auch auf vielen anderen Gebieten, wurden die Chinesen oft sowohl bewundert als auch als etwas völlig Mysteriöses und Unergründliches angesehen. Chris Peers beleuchtet die Entwicklung der Militärkunst in China anhand von zehn Schlachten, die sich über mehr als 2.000 Jahre erstrecken, von der Schlacht von Mu im Jahr 1027 v. Chr. bis zum Fall von Chung Tu im Jahr 1215 n. Chr. Der Autor wurde sowohl wegen ihrer historischen Bedeutung als auch wegen des Lichts, das sie auf Waffen und Taktiken werfen, ausgewählt und diskutiert anhand dieser Beispiele die vielen Mythen, die im Westen noch immer über die alte chinesische Kriegsführung verbreitet sind: zum Beispiel, dass die Chinesen ein kriegsfeindliches Volk waren, das immer den Vorzug nahm Vortäuschung über die Anwendung von Gewalt; oder dass sie im Wesentlichen defensiv eingestellt waren und sich auf Werke wie die Große Mauer verließen. Andererseits wird in einer aktuellen Reaktion auf diese abweisende Haltung China als dem Westen technologisch weit voraus dargestellt. Battles of Ancient China zeigt, dass keines dieser Stereotypen zutreffend ist. Der Vergleich mit der zeitgenössischen westlichen Praxis ist ein Hauptthema des Buches, das eine neue Perspektive hinzufügt, die in den früheren Arbeiten des Autors zu diesem Thema nicht entwickelt wurde.