Eine der großen Tragödien Afrikas ist nicht nur die Tatsache, dass eine Million Menschen – größtenteils Zivilisten und ein großer Teil davon Kinder – in einem der ersten Kriege Afrikas nach der Unabhängigkeit starben, sondern auch die Tatsache, dass die Welt bis dahin glaubte, Nigeria sei immun dagegen die vernichtende Krankheit des Tribalismus. Das lag gewiss nicht daran, dass der Biafra-Krieg nach wie vor der größte Stammesbrand ist, den der Kontinent je erlebt hat – abgesehen vielleicht vom andauernden Konflikt um die Großen Seen –, an dem die Streitkräfte von Ost und West beteiligt waren, nur dieses Mal mit den Briten, die sich auf die Seite der Sowjets stellten. Schlimmer noch Einige der religiösen Unterschiede, die vor und nach diesem schrecklichen Blutbad auftraten, begleiten uns noch heute. Im Laufe der fast vier Jahre andauernden Feindseligkeiten traten in Afrikas bevölkerungsreichstem Land zahlreiche weitere Mängel zutage, darunter die Art von Korruption, die bis dahin immer mit ölreichen Ländern in Verbindung gebracht worden war. Es kam auch zu Uneinigkeit, Inkompetenz und Instabilität – von der sich Nigeria nie wirklich erholte. Nach der Kapitulation der Rebellen folgten zwei blutige Militärputsche sowie eine entsetzliche Serie von Massakern, vor allem an Christen im Süden durch muslimische Nordstaatler. Ein halbes Jahrhundert später geht das Gemetzel weiter.