Als die Welt den Atem anhielt … Das Ende des Kalten Krieges ist 25 Jahre her, nun eine Generation alt. Es begann vor über 75 Jahren, im Jahr 1944 – lange bevor die letzten Schüsse des Zweiten Weltkriegs über die Ödlande Osteuropas hallten – mit dem brutalen griechischen Bürgerkrieg. Die Kampflinien sind nicht mehr gezogen, aber sie bleiben in Konfliktgebieten wie dem Irak, Somalia und der Ukraine bestehen, unabsichtlich oder unbewusst. In einer Ära der Massenproduktion von AK-47 und Interkontinentalraketen war Französisch-Indochina ein solcher Brennpunkt … Am Ende des Zweiten Weltkriegs versuchte Frankreich, sein militärisches Ansehen wiederzuerlangen, erlitt jedoch stattdessen eine demütigende Niederlage bei Dien Bien Phu im französischen Kolonial-Indochina. Der Erste Indochina-Krieg wurde zu einem Lehrbeispiel dafür, wie man keinen Aufstandsbekämpfungskrieg gegen nationalistische Guerillas führt. Anthony Tucker-Jones führt den Leser mit einem prägnanten Text und zeitgenössischen Fotografien durch diesen entscheidenden Konflikt und bietet kritische Einblicke in die Kriegsführung beider Seiten und seine weiteren Auswirkungen. Die Viet Minh strebten nach dem Widerstand gegen die Japaner in Indochina die Unabhängigkeit an Vietnam aus Frankreich. Die Franzosen, die nur über begrenzte militärische Ressourcen verfügten, versuchten 1945 schnell, die Kontrolle zurückzugewinnen, was einen jahrzehntelangen Konflikt auslöste. Die französische Verteidigung von Hanoi beruhte darauf, das Delta des Roten Flusses zu halten, was es zu einem wichtigen Schlachtfeld machte. Als die Viet Minh im benachbarten Laos einmarschierten, kämpften die Franzosen 1954 in einer Standardschlacht bei Dien Bien Phu, gerieten jedoch in die Falle. Alle Hilfsversuche schlugen fehl und die französische Verteidigung wurde langsam überwältigt. Amerika erwog, der Garnison mit Atomwaffen zu Hilfe zu kommen, überließ es aber stattdessen seinem Schicksal, was den Schauplatz für die Konflikte in Algerien und Vietnam bildete.