In den 1930er Jahren musste James Hill die Armee verlassen, da er zum Zeitpunkt seiner Heirat noch keine 26 Jahre alt war. Als er zu den Farben zurückgerufen wurde, gewann er 1940 seinen MC bei der BEF. Er war einer der ersten, der sich freiwillig für die Luftlandetruppen meldete, und wurde Stellvertreter des 1 PARA. Er war 1941-42 mitten in der Expansion der Luftlandetruppen und übernahm das Kommando über 1 PARA in Nordafrika und gewann seinen ersten DSO. Er wandelte das 10th Bn The Essex Regiment in 9 PARA um und übernahm später im Jahr 1943 das Kommando über die 3 Parachute Brigade, wobei er eine wichtige Rolle bei den D-Day-Landungen spielte. Seine Brigade wurde zweimal verwundet und eroberte die entscheidende Merville-Batterie. Die Brigade erholte sich im September 1944 nach England, bevor sie nach Europa zurückkehrte, um die deutsche Winteroffensive in der Ardennenoffensive einzudämmen. Im März 1945 spielte seine Brigade eine Schlüsselrolle bei der Rheinüberquerung und stürmte nach Osten, um den russischen Vormarsch auf Dänemark zu blockieren. Nach dem Krieg war Brigadier Hill eine führende Persönlichkeit im Fallschirmjägerregiment und wurde von seinen Paras-Kollegen verehrt. Er starb im Jahr 2006.