Die hellenistische Zeit, von Alexander dem Großen bis zur Schlacht von Actium, war eine Zeit großer technologischer Veränderungen und Innovationen im Marinedesign. Zwischen den Nachfolgestaaten kam es zu einem Wettrüsten auf See, das in einer Vielzahl von Schiffstypen und den größten jemals gebauten Ruderschiffen gipfelte. Michael Pitassi sammelt alle verfügbaren Beweise und Vergleichsdaten, um die verschiedenen Kriegsschiffklassen zu rekonstruieren. Jedes ist mit klaren Diagrammen und maßstabsgetreuen Modellen illustriert, wobei besonderes Augenmerk auf die Anordnung der Ruder und Ruderer gelegt wird, die Gegenstand vieler laufender Debatten ist. Er erzählt von den wichtigsten Seeschlachten dieser Zeit, großen Ereignissen mit Hunderten von Schiffen, und beschreibt die beteiligten Streitkräfte und die angewandten Taktiken. Dabei werden auch strategische Faktoren wie die Lage von Hafenanlagen, die Holzversorgung und der Seehandel berücksichtigt.