Kein englischer König ist berühmter – oder berüchtigter! als Heinrich VIII., der im Volksmund als die beeindruckende und arrogante Figur gefeiert wird, dargestellt von Hans Holbein dem Jüngeren, dem frühen Tudor-Gestüt, der nicht weniger als sechs Frauen hatte, und dem protonationalistischen/imperialistischen Herrscher, der den Papst wegschickte und die englische Reformation einführte. Wie es sich für einen solchen Koloss gehört, wurden Massen über den König geschrieben, nicht nur von zeitgenössischen und zeitnahen Kommentatoren, sogar von William Shakespeare, sondern seitdem auch von professionellen und Amateurhistorikern. Daher dieser reich bebilderte Überblick über die Entwicklung des Ansehens Heinrichs VIII. über ein halbes Jahrtausend.