Die Karriere des in Guernsey geborenen Admirals James Saumarez liest sich wie eine frühe Geschichte der Royal Navy. Seine erste Schlacht fand 1775 gegen die amerikanischen Revolutionäre statt, aber danach waren seine Hauptgegner die Franzosen und die Spanier, und das erste Kampfschiff, das er befehligte, die Acht-Kanonen-Galeere Spitfire, war an 47 Gefechten beteiligt, bevor es auf Grund lief. Saumarez stieg in den Rängen auf, kämpfte an Land und auf See und war an Aktionen im Ärmelkanal beteiligt, wobei er das Kommando über ein Schiffsgeschwader mit Sitz in Guernsey erhielt. Er diente auf der HMS Victory, nahm an der Schlacht am Kap St. Vincent und der Blockade von Cádiz teil und war mit Nelson in der Schlacht am Nil. Er wurde zum Konteradmiral befördert und führte seine Schiffe in den Schlachten von Algeciras und dem Gut von Gibraltar. Anschließend wurde Saumarez in die Ostsee entsandt, wo er dabei half, Napoleons Versuch, Russland zu erobern, zu vereiteln. Saumarez war im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert so bekannt, dass er in den Hornblower-Romanen und anderen Romanen, darunter „Master and Commander“, vorkam. Tony Sullivan jedoch erzählt in der ersten Biografie von Saumarez seit mehr als 170 Jahren die wahre Geschichte eines der bemerkenswertesten Menschen aus der großen Zeit des Segelsports.