Die Lektüre zum Thema des Waterloo-Feldzugs ist so umfangreich, dass man meinen könnte, dass es dazu nichts mehr zu sagen gibt, und aus militärischer Sicht ist dies durchaus der Fall. Aber ein entscheidender Aspekt der Geschichte blieb so gut wie unerzählt – die französische Heimatfront. Über das Thema ist auf Englisch nur wenig geschrieben worden, und nur wenige Werke über Napoleon oder das revolutionäre und napoleonische Frankreich widmen ihm große Aufmerksamkeit. Es ist diese auffällige Lücke in der Literatur, die Charles Esdaile in dieser gelehrten und spannenden Studie untersucht. Anhand des anschaulichen, aufschlussreichen Materials, das in den französischen Archiven, in den Schriften von Soldaten, die 1814 und 1815 in Frankreich kämpften, und in den Memoiren von Zivilisten, die Zeuge des Sturzes Napoleons oder der Hundert Tage waren, verfügbar ist, vermittelt er uns ein faszinierendes Bild neue Einblicke in den militärischen und innenpolitischen Kontext des Waterloo-Feldzugs, die Napoleon-Legende und die allgemeine Situation in ganz Europa.