Die ersten modernen Kampfschwimmer waren die italienischen Kommando-Schwimmschwimmer der Decima Flottiglia MAS, die erstmals 1940 im Einsatz waren. Sie erhielten den Spitznamen Uomini Rana, italienisch für Kampfschwimmer, wegen ihres schwimmenden Froschtrittstils und weil ihre Flossen wie Froschfüße aussahen. Ihr Erfolg gegen Kriegsschiffe der Royal Navy war ein Schock für die britische Admiralität, die sich der Herausforderung stellte, und 1942 verfügte die Royal Navy über eigene Kampfschwimmer mit bemannten Torpedowagen. Viele der Atemgeräte der frühen Kampfschwimmer waren Sauerstoffflaschen deutscher Piloten, die aus abgeschossenen Luftwaffenflugzeugen geborgen wurden. Kampfschwimmer der Royal Navy begannen mit Torpedowagen, wechselten aber später zu kleinen U-Booten, die als X-Craft bekannt sind. Am 20. September 1943 machten sich zwei vierköpfige X-Boote auf den Weg, um die Tirpitz im Kåfjord in Norwegen anzugreifen, die durch Napfschneckenminen schwer beschädigt wurde. Dieses faszinierende und gut geschriebene Buch schildert den Einsatz von Kampfschwimmern im Zweiten Weltkrieg und beschreibt vor allem die Einsatzkräfte der Royal Navy. Es beschreibt detailliert ihre Ausbildung, ihre verschiedenen Angriffe und den Einsatz von Kampfschwimmern, um die D-Day-Strände von Unterwasserhindernissen zu befreien, sowie die Räumung von Minen, Sprengfallen und Wracks in Häfen. Bis zum Ende des Krieges hatten die britischen menschlichen Torpedooperationen ihren Teilnehmern 20 Medaillen eingebracht und 16 Männer getötet.