Die Operation Nordwind war die letzte große deutsche Offensive des Zweiten Weltkriegs an der Westfront. Sie begann am 31. Dezember 1944 in Rheinland-Pfalz, im Elsass und in Lothringen im Südwesten Deutschlands und im Nordosten Frankreichs und endete am 25. Januar 1945. Die Nordwind-Kämpfe, die normalerweise von der Ardennenoffensive überschattet wurden, waren ebenso intensiv und die beteiligten Truppen sahen sich derselben Situation gegenüber bittere Wetterbedingungen und Kampfbedingungen, denen ihre Kameraden im Norden ausgesetzt waren. Ziel der Offensive war es, die Linien der 7. US-Armee und der 1. französischen Armee in den Obervogesen und der elsässischen Tiefebene zu durchbrechen und zu zerstören sowie Straßburg einzunehmen, in das Himmler eingesetzt worden war Die versprochene Anklage würde bis zum 30. Januar eingenommen werden. Die Kampagne zeigte auch die Schwierigkeiten der interalliierten Zusammenarbeit zwischen den Amerikanern und den Franzosen auf. Das VI. US-Korps, das die Hauptlast der deutschen Angriffe trug, kämpfte am 15. Januar auf drei Seiten. Bis zum 15. Januar waren mindestens 17 deutsche Divisionen (einschließlich Einheiten im Kessel von Colmar) der Heeresgruppe G und der Heeresgruppe Oberrhein, darunter die 6. SS-Gebirgsdivision, die 17. SS-Panzergrenadierdivision, die 21. Panzerdivision und die 25. Panzergrenadierdivision, an den Kämpfen beteiligt. Ein weiterer kleinerer Angriff wurde gegen die französischen Stellungen südlich von Straßburg durchgeführt, aber schließlich gestoppt. Es kam zu heftigen Schlachten bei Hatten und Rittershoffen, Gambsheim und Herrlisheim, und die Deutschen konnten dabei nicht annähernd die gleiche Menge an Panzerung einsetzen wie in den Ardennen Dennoch waren die Rüstungseinsätze rücksichtslos. Die amerikanische 12. Panzerdivision verlor in den Gefechten in und um Herrlisheim fast ein ganzes Panzerbataillon. Die Aktion würde die gesamte Front erfassen und Gebiete wie Straßburg, Wingen, den Kessel von Colmar und Haguenau würden tief in den Köpfen der Truppen verankert sein, die an diesen Schlachten teilnahmen.