Von der Bombengruppe, die den Bomber Memphis Belle und den Film Twelve O'clock High hervorgebracht hat, kommt ein letztes Epos aus dem Luftkrieg in Europa ... Im Februar 1945 starteten die Alliierten die Operation Thunderclap, eine Reihe maximaler Angriffe gegen Städte in Ostdeutschland, teilweise um der Roten Armee den Weg zu ebnen, die dieses Gebiet bald überrennen würde. Diese tief eindringenden Angriffe würden die Bomberbesatzungen immens belasten und neue Verwüstungen in Städten anrichten, die noch nicht von der US-Luftwaffe berührt wurden. Zwei B-17-Besatzungsmitglieder, ein Copilot und ein Richtschütze, trainierten gemeinsam in Gulfport, MS, und im Herbst 1944 wurden der dienstältesten und höchstdekorierten US-Bombengruppe in England zugeteilt. Doch dann trennten sich ihre Wege. Der Copilot flog bis Kriegsende 31 Einsätze; Der Schütze wurde bei seinem allerersten Kampfeinsatz abgeschossen und gefangen genommen. Diese Besatzungsmitglieder haben beide überlebt – eines während des Donnerschlags und eines während des Schwarzen Marsches – und dies ist ihre Geschichte: ein Bericht sowohl über ständige Luftkämpfe als auch über die Mühen am Boden. Dieses Werk bietet einen Einblick aus erster Hand in die Bombardierung Dresdens, vielleicht die schlimmste Katastrophe, die Bomber im Westen angerichtet haben. Der Co-Pilot nahm an diesen Angriffen teil, bei denen er Zeuge einer Stadt wurde, die bereits zu stark zerstört war, als dass noch weitere Bomben eingesetzt werden konnten. In der Zwischenzeit wurde der Schütze abgeschossen und mit dem Fallschirm in feindliches Gebiet abgesprungen. Er wurde von den Deutschen gefangen genommen und anschließend zum „Schwarzen Marsch“ gezwungen, einem Versuch der Nazis, alle ihre Gefangenen hinter die vorrückenden Speerspitzen der Roten Armee zu bringen. Von den 6.000 alliierten Kriegsgefangenen, die auf einer dreimonatigen Reise von 500 Meilen aus Nordpolen auf die Straße geschickt wurden, starb ein Viertel an den Folgen der Elemente, Krankheiten und Hunger. Der Schütze überlebte den Marsch und erlebte, nachdem der Sand für Deutschland ausgegangen war, eine Zeit in sowjetischer Gefangenschaft. Tagsüber dachte er, ihre Männer würden sich benehmen; Doch nach Einbruch der Dunkelheit herrschte Chaos, als die Rote Armee Rache nahm. Dieses einzigartige Buch über den Luftkrieg der Alliierten bietet neue Einblicke in das, was unsere Flieger während des Krieges wirklich gesehen und erlebt haben.