Dies ist die epische Geschichte des Großen Persischen Krieges von 481–479 v. Chr., der großen persischen Land- und Seeinvasion Griechenlands unter Xerxes. Ausgehend von der persischen Entscheidung, den durch die Schlacht von Marathon erlittenen Schaden am kaiserlichen Ansehen zu rächen, beschreibt dieses Buch Politik, Diplomatie und Religion, die sich mit Fragen der Strategie und Taktik vermischen. Es enthält eine detaillierte Berichterstattung über die legendäre Schlacht an den Thermopylen, die in der Literatur und im Film als ultimatives trotziges letztes Gefecht verewigt ist. Ähnlich ausführlich wird in Bezug auf Ereignisse, Taktiken, Methoden und Absichten über die relativ unbekannten Seeschlachten vor Kap Artemisium berichtet, die erst kürzlich für die große Leinwand dramatisiert wurden. ein Seegefecht, das die Schlacht von Salamis vorbereitete. Besonderes Augenmerk wurde auf die Ereignisse nach diesen beiden Schlachten gelegt, die zur blutigen Eroberung Athens und zur Rache des Persischen Reiches führten, das für kurze Zeit triumphierend, siegreich und beeindruckend wie nie zuvor dastand, aber auch den Samen säte einer eventuellen Niederlage.