Im November 2022 verbrachten wir zwei Tage auf der Scale Modelworld Show in Telford, um der Modellbaubranche die WPA-Serie vorzustellen. Das heiße Diskussionsthema war der neue Spitfire Mk IX im Maßstab 1:24 von Airfix und natürlich wurden wir ständig gefragt, ob wir einen Mk IX in unserer Serie hätten. Tatsächlich hatten wir den Mk IX schon vor langer Zeit geplant, konnten aber keinen Autor finden, der ihn übernehmen konnte. Da wir uns von Telford entsprechend inspirieren ließen, beschlossen wir, es als Teamarbeit selbst zu machen, wobei Simon den Löwenanteil übernahm und der Rest von uns bei Bedarf sein eigenes Fachwissen beisteuerte.

Es wurde schnell klar, dass die Geschichte des Mk IX ziemlich kompliziert war und viele falsche Annahmen gemacht und in Nachkriegspublikationen wiederholt wurden. Also kehrten wir zum Anfang zurück und wandten uns an die führenden Experten auf diesem Gebiet, um uns bei der Suche nach der Wahrheit zu helfen.

Als Piloten der Spitfire Mk V im August 1941 zum ersten Mal auf die FW190 des JG26 trafen, wurde sofort klar, dass ihre alten Spitfires dem neuen Jäger der Luftwaffe völlig überlegen waren. Die Verluste stiegen schnell an, als immer mehr Spitfires den Geschützen der FW190-Piloten zum Opfer fielen, bis am 13. November 1941 alle bis auf wesentliche Kampfeinsätze über Europa eingestellt wurden.

Es wurde dringend ein neuer Jäger benötigt, der die Leistung des FW190 erreichen konnte. Die geplanten Nachfolger des Spitfire Mk V waren der Mk VII und der Mk VIII, aber es würde viel zu lange dauern, bis sie einsatzbereit wären. Glücklicherweise hatte Rolls-Royce im September 1941 mit dem Einbau eines Merlin 60-Motors in seinen Prüfstand Spitfire experimentiert, und die Leistungssteigerung gegenüber dem Mk V war erheblich. Das Luftfahrtministerium beschloss, die bewährte Mk V-Flugzeugzelle mit der neuen Merlin zu kombinieren, um die Verzögerungen bei der Perfektionierung einer neuen Flugzeugzelle zu umgehen und eine bessere Spitfire so schnell wie möglich betriebsbereit zu machen. Die Spitfire Mk IX wurde neun Monate später, im Juni 1942, in Dienst gestellt und entwickelte sich in den Augen vieler Piloten zur besten ihrer Art.