Der Rote Stern und das Rondell sind die Symbole von Organisationen, die seit einem Jahrhundert bestehen, einem Jahrhundert voller Konflikte und Harmonie. Der russische Rote Stern hat seine Wirkung auch in den hundert Jahren seit der Revolution bewahrt. Das rot-weiß-blaue Rondell der Royal Air Force wurde im gleichen Zeitraum weltweit in der Luft eingesetzt. Phil Wilkinson diente vierzig Jahre lang bei der Royal Air Force – die letzten dreieinhalb Jahre verbrachte er in Russland. Mit dieser ungewöhnlichen Doppelqualifikation untersucht er die Dynamik der Beziehungen zwischen Russland und der RAF, mal als Verbündete, mal als Gegner. Die Erzählung basiert auf persönlichen Erinnerungen und auf den Erinnerungen überlebender Veteranen des RAF-Dienstes in Russland während des Zweiten Weltkriegs sowie auf offiziellen Aufzeichnungen aus diesem gemeinsamen Jahrhundert und ist manchmal unbeschwert, manchmal düster. Es reicht von brutalen Kämpfen in den ersten Jahren bis hin zu Sprachschwierigkeiten später; von unschuldigen Missverständnissen bis hin zu vorsätzlicher Täuschung; von kulturellen Kontrasten bis hin zu ästhetischen Verbindungen. Der vielleicht wertvollste Effekt der Erzählung wird darin bestehen, den Kommentar des Lesers hervorzurufen: „Nun, das wusste ich vorher nicht.“ Es gibt noch viel zu lernen – ein Jahrhundert lang.