Nach Abschluss einer Dienstreise (fünfunddreißig Einsätze) in B-17 wechselte Bert Stiles zu einem Jagdgeschwader. Nur vier Monate später wurde er am 26. November 1944 auf einer Begleitmission nach Hannover, Deutschland, getötet. Stiles‘ Buch wurde in der Zeit zwischen seinen beiden Touren geschrieben. Serenade to the Big Bird schildert die Tragödie des Krieges und insbesondere den Verlust eines großartigen, sensiblen und talentierten Schriftstellers, der nur kurze Zeit hatte, seine Verdienste unter Beweis zu stellen. Er starb mit dreiundzwanzig.