Da sich der Nahe Osten in einem Zustand anhaltenden Wandels und Umbruchs befindet, besteht seit langem Bedarf an einer umfassenden und dennoch lesbaren Studie, die dem intelligenten und interessierten „Laien“ ein besseres Verständnis dieser vielfältigen, komplexen Region vermitteln kann Der Autor, der mit der Region tief und seit langem verbunden ist, gelingt genau das in „Soldier in the Sand“. Neben der Analyse seiner Geschichte und Religionen, die das Handeln, die Einstellungen und die Beziehungen der Menschen stark beeinflussen, greift er auf seine eigenen Erfahrungen und Eindrücke zurück, die er aus vielen Jahren in wichtigen militärischen und diplomatischen Positionen in zahlreichen Ländern hat. Er kennt nicht nur viele der Hauptakteure persönlich, sondern hat auch an führenden Universitäten die britische Politik und das Engagement in der Region studiert und versteht die Auswirkungen dieses langfristigen Engagements. Dieses unschätzbar wertvolle Buch bietet eine einzigartige Mischung aus Geschichte, Politik und akademischem Studium und Erfahrungen aus erster Hand gewähren dem Leser einen unschätzbaren Einblick in einen faszinierenden, zersplitterten und frustrierenden Bereich der Welt. General Mayall erklärt komplexe Situationen auf eine durchaus verständliche und menschliche Art und Weise. Für diejenigen, die seine Vorträge auf der ganzen Welt gehört haben, wird dies keine Überraschung sein, aber dieses wichtige und unterhaltsame Buch bringt sein Wissen und seinen vernünftigen Ansatz nun einem viel breiteren Publikum näher.