Während der Bürgerkrieg vor allem wegen seiner epischen Schlachten zwischen den Armeen des Nordens und des Südens in Erinnerung bleibt, führte die Union gleichzeitig einen weiteren Feldzug – „Anaconda“ genannt –, der dem Süden nach und nach Industrie und Handel beraubte und so die Heldentaten seiner Feldarmeen zunichte machte strittig. Als ein unabhängiger Dixie schließlich in den Mülleimer der Geschichte geriet, waren vor allem der Küstenfeldzug des Nordens sowie die Erfolge seiner Hauptstreitkräfte dafür verantwortlich. Strangling the Confederacy untersucht die verschiedenen Seeaktionen und Landeinfälle, die die Union von Virginia aus durchführte die Atlantikküste und den Golf von Mexiko, um systematisch jeden Hafen der Konföderierten zu schließen, der Waffen oder Vorräte einführen könnte. Die Rebellen reagierten mit schnellen Schiffen – Blockadebrechern –, die versuchten, den Yankee-Flotten auszuweichen, während sie gleichzeitig gewaltige Befestigungen errichteten, die die Häfen selbst schützen konnten. Während Truppentransporter der Union vor der Küste schwammen und überall zuschlagen konnten, wurden mobile Truppen der Konföderierten in der Nähe von entscheidenden Punkten, wenn auch in geringerer Zahl, zur Hand gehalten, um Einbrüchen der Bundesregierung in ihr Heimatland zu widerstehen. Letztendlich ist das Navy Board der Union eine einzigartige Institution an der Zeit, die richtige Strategie gewählt. Seine ursprüngliche Entscheidung, sich auf zehn Seehäfen zu konzentrieren, die über Schienen- oder Wasserverbindungen mit dem Landesinneren der Konföderierten verfügten – von Norfolk über Charleston und Mobile bis New Orleans – zeigt, dass das Navy Board das Konzept der entscheidenden Punkte verstanden hat. In einer Reihe von Schlachten konnten die Federals ihre überlegene Technologie, darunter Dampfkraft und Gewehrartillerie, so einsetzen, dass die Küstenverteidigung der Konföderierten äußerst verwundbar, wenn nicht sogar überflüssig wurde. Wenn die Federals andererseits aus nächster Nähe auf den Widerstand der Konföderierten stießen, gerieten sie oft in Schwierigkeiten, wie bei den Misserfolgen in Fort Fisher, dem Debakel bei Battery Wagner, der Schlacht von Olustee und bei anderen Zusammenstößen. Was dieses Buch besonders einzigartig macht ist die Nutzung moderner Militärdoktrin zur Beurteilung und Analyse der Feldzüge. Kevin Dougherty, ein erfahrener Historiker und ehemaliger Berufsoffizier der Armee, kommt zu dem Schluss, dass das Navy Board, ohne es zu wissen, hervorragende Arbeit bei der Befolgung der modernen strategischen Doktrin geleistet hat. Während die zahlreichen kleinen Schlachten, die sich während des Bürgerkriegs entlang der Rebellenküste ereigneten, bisher nicht so bekannt waren wie die gigantischeren Schlachten im Landesinneren, bedeutete Anaconda – der längste Feldzug der Union – insgesamt gesehen den Untergang für die Konföderation .