Der Legionssoldat der frühen Kaiserzeit mit seiner charakteristischen segmentierten Rüstung ist eines der Bilder, die die populäre Vorstellung am engsten mit dem antiken Rom verbindet. Solche Soldaten eroberten den größten Teil Großbritanniens, erlitten und rächten die schreckliche Katastrophe im Teutoburger Wald und besiegten die furchterregenden Daker auf der anderen Seite der Donau, eine Leistung, die auf der Trajanssäule verewigt wurde, und kämpften gegen viele andere Stämme. Im Osten überwanden sie den Großen Jüdischen Aufstand und kämpften wiederholt mit gemischtem Erfolg gegen die mächtigen Parther. Dies war die Armee, die die sogenannte Pax Romana an der Spitze eines Gladius durchsetzte und das größte Reich aufrechterhielt, das die Welt je gesehen hatte. Natürlich wurden solche Truppen auch in den vielen Bürgerkriegen mit blutiger Wirkung eingesetzt, etwa im Jahr 69 n. Chr., dem „Jahr der Vier Kaiser“. Gabriele Esposito beschreibt die Taktik, Organisation und Ausrüstung der römischen Armee auf dem Höhepunkt von Seine Kräfte werden von vielen als die effizienteste und mächtigste Streitmacht der Antike angesehen. Er gibt einen Überblick über die bedeutendsten Feldzüge und betrachtet im Detail nicht nur die ikonischen Legionäre, sondern auch die verschiedenen Hilfseinheiten, einschließlich der Kavallerie. Sein klarer, leicht verständlicher Text wird durch Dutzende Farbfotos von Nachbildungen von Waffen, Rüstungen und anderen Ausrüstungsgegenständen im Einsatz unterstützt.