Wie war es als französischer Soldat, die Maginot-Linie zu verteidigen, als die Deutschen 1940 einmarschierten, und war die Linie wirklich eine strategische und taktische Katastrophe, eine massive Verschwendung von Ressourcen? Clayton Donnells fachmännischer, fein detaillierter und anschaulicher Bericht über die Rolle der Maginot-Linie bei der Verteidigung Frankreichs gibt dem Leser einen Einblick in das Leben in den Bunkern, Kasematten und Festungen, die Sehenswürdigkeiten, die Geräusche und den Schrecken der deutschen Angriffe. Und es stellt gängige Annahmen über die Wirksamkeit des von den Verteidigern geleisteten Widerstands und die Auswirkungen der Linie auf den deutschen Angriff in Frage. Der Verlauf der Strecke von Dünkirchen in die Schweiz, entlang der Alpenpässe bis zur Riviera und auf der Insel Korsika wird ebenso fachmännisch wie ihre Geschichte, ihr Bau und ihre Entwicklung beschrieben. Aber die Erzählung konzentriert sich auf seine Leistung im Kampf und die Erfahrung der Soldaten, die es bemannten, als die deutsche Offensive über sie hereinbrach.