Der zweite von zwei Battelground Europe-Titeln über diese äußerst bedeutsame Schlacht im Frühjahr 1918. Die deutsche Offensive in Flandern im April 1918 kam für die britischen Armeen einer Katastrophe nahe, endete jedoch letztendlich mit einer strategischen Niederlage für die Männer des Kaisers. Kurz nach dem verheerenden Angriff „Operation Michael“ im März, der sich gegen die britische Front an der Somme und Arras richtete, zielte diese Offensive, „Operation Georgette“, darauf ab, die lebenswichtigen Eisenbahnen und Straßen, die die Region versorgten, abzuwürgen Briten bei Ypern und Bedrohung der lebenswichtigen Logistikverbindungen zu den Kanalhäfen. Nachdem die Deutschen einen überwältigenden zahlenmäßigen Vorteil aufgebaut hatten, griffen sie am 9. April 1918 im dichten Nebel an auf dem besten Weg zu den Eisenbahnknotenpunkten in Hazebrouck. Am nächsten Tag weiteten sie die angegriffene Front nach Norden aus und rückten bis zu den Toren von Ypern vor, wodurch die Briten sich von den blutig erkämpften Vorstößen während der dritten Ypernschlacht zurückzogen. Messines Ridge, das im Juni 1917 so spektakulär von den Briten erobert wurde, war bald in deutscher Hand und die Kämpfe näherten sich dem Mont Kemmel, der die Ypernfront dominierte. Sobald dieser fiel, war der Weg frei für die Eroberung der Hauptversorgungsstraßen nach Ypern. Um genügend Reserven zu finden, um dem deutschen Angriff entgegenzuwirken, trafen die Briten die herzzerreißende Entscheidung, das in der Passchendaele-Offensive so teuer gewonnene Gebiet aufzugeben Sommer und Herbst 1917. Allmählich trafen frischere britische und französische Reserven ein und behaupteten sich. Angesichts enttäuschender Ergebnisse, steigender Verluste und einer geringeren Rendite ihrer Bemühungen legten die Deutschen eine Pause ein, um sich neu zu formieren. Ende des Monats starteten sie einen schnellen, unaufhaltsamen Angriff, der Kemmel von den französischen Streitkräften eroberte, die nach Norden geschickt worden waren, um die bedrohte Linie zu verstärken und den Gipfel gehalten hatten: eine der größten militärischen Leistungen des Ersten Weltkriegs. Hinter den Kulissen Die Deutschen brachen jedoch bereits eine Fortsetzung der Offensive ab und so blieb die Bastion Ypern wie durch ein Wunder in britischer Hand. Was die Briten „Die Schlacht an der Leie 1918“ nennen, ist faszinierend und doch seltsam vernachlässigte Periode der Militärgeschichte. Chris Baker untersucht diese große Schlacht von der strategischen Ebene bis hin zur Zugebene und beleuchtet die wichtigsten Ereignisse, Charaktere und Taten enormen Mutes auf beiden Seiten, sowohl in historischen Erzählungen als auch in einer Reihe von Touren durch die Region. Dieser Band konzentriert sich auf den Norden die Hälfte des Schlachtfeldes; Nahezu alle in diesem Band beschriebenen Aktionen fanden in Belgien statt.