Über die Kriegsgefangenschaft im Fernen Osten während des Zweiten Weltkriegs wurden viele Bücher und Memoiren geschrieben. Einige enthalten unglaubliche Details zum Fall Singapurs und sind voller militärhistorischer Fakten. Dieses Buch ist nicht so. Stattdessen ist es aus der Sicht eines jungen Mädchens geschrieben, das nach Kriegsende die bittersüße Heimkehr ihres traumatisierten Vaters Jack erlebte. June und ihre Mutter Beatrice hatten sich liebevoll auf Jacks lang erwartete Rückkehr aus seiner Gefangenschaft durch die Japaner im Fernen Osten vorbereitet. June erzählt, dass ihnen schnell klar wurde, wie schlecht sie auf die Bewältigung von Jacks Nachkriegstraumata vorbereitet waren. Der Mann, der nach Hause zurückkehrte, ähnelte nicht dem Mann, der 1941 gegangen war. Es war eine schwierige Reise, als sie den Weg zurück zu einem Anschein eines normalen Familienlebens beschritten. Ihre einzige Möglichkeit, Jacks Dekompression nach dreieinhalb Jahren äußerst grausamer psychischer Belastung in den berüchtigten Kriegsgefangenenlagern zu überwinden, bestand darin, unglaubliche Geduld aufzubringen und letztendlich mit brutaler Ehrlichkeit darüber zu reden. Jack war kein Mann, der es versucht hätte Hilfe, vor allem in Bezug auf sein inneres Gefühl. Heute reden wir gemütlich über psychische Gesundheit und, in Jacks Fall, über PTSD. Nach den jüngsten Konflikten auf der ganzen Welt ist das Thema psychisches Leid weit offenkundig geworden. Es ist Teil unserer Alltagssprache geworden und wird mit Mitgefühl betrachtet. Es gibt keine Schande für jegliche Art von psychischen Problemen. Allerdings gab June zu, dass sie vor dreißig Jahren nervös gewesen wäre, ihre Geschichte zu Papier zu bringen. Wir wissen jetzt genau, was diese unglücklichen Kriegsgefangenen im Jahr 1945 erlitten haben. Es ist keine Schande, es als posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) zu bezeichnen. Dies war ein psychologisches Trauma, das unter schrecklichen Umständen erlitten wurde. Unsichtbare Verletzungen, die sich ins Gedächtnis einprägten. Militär und Regierung setzten die traumatisierten heimkehrenden Kriegsgefangenen unter enormen Druck, nicht über ihre Erlebnisse in der Gefangenschaft zu sprechen. Leider nahmen viele von ihnen die Unterweisung ernst und besprachen sie nie mit ihren Familien oder Freunden. Die vermittelte Botschaft war, dass es sich lediglich um eine peinliche Unannehmlichkeit handelte. Jack erinnerte sich, wie ihnen gesagt wurde, dass Großbritannien den Krieg hinter sich habe und dass die Menschen mit ihrem Leben weitermachen würden. Niemand würde sich für ihre Horrorgeschichten interessieren, und vielleicht haben sie ihnen sogar nicht einmal geglaubt. Jack erzählte uns, dass ihnen an Bord ihrer Rückführungsschiffe auf der Heimreise Informationsbroschüren zu diesem Thema ausgehändigt worden seien. Diese zurückkehrenden Kriegsgefangenen hatte man bereits als „Vergessene Armee“ bezeichnet, und dann wurde ihnen gesagt, sie sollten einfach unerkannt in der Gesellschaft verschwinden.