1917 war ein äußerst hartes Jahr für die Alliierten. Die Streitkräfte Frankreichs, Russlands und Italiens befanden sich auf einem Tiefpunkt, während die Mittelmächte offenbar wieder erstarkten. Bis Mitte des Jahres war nur die britische Armee zu größeren Offensivoperationen an der Westfront fähig. Da es gezwungen war, die Hauptlast des Krieges zu tragen, war es in einen harten Kampf gegen einen erfahrenen und entschlossenen deutschen Gegner verwickelt. Somit würde das Jahr nicht nur von der schlammigen Dritten Schlacht bei Ypern (Passchendaele) geprägt sein, sondern auch von Großoffensiven bei Arras, Messines Ridge und Cambrai. Der vierte Teil einer fünfbändigen Reihe, „The Darkest Year“, vereint führende Vertreter der Ersten Welt Kriegsgelehrte untersuchen die britische Armee im Jahr 1917. Es enthält Aufsätze, die sich mit der umfassenden Strategie, der taktischen Entwicklung und Ausbildung, der Aufrechterhaltung der Moral und der Bedeutung der Informationsbeschaffung befassen. Es enthält auch aufschlussreiche Studien über entscheidende Schlachten und Gefechte wie den Vormarsch zur Hindenburg-Linie, die dritte Schlacht am Scarpe und den schrecklichen Kampf um Bourlon Wood. Basierend auf den neuesten Forschungsergebnissen bietet dieser Band wertvolle neue Einblicke in die Erfahrungen der britischen Armee in diesem kontroversen Jahr.