Im Jahr 1806 hörte das Heilige Römische Reich auf zu existieren, als Franz II. Kaiser von Österreich wurde. 112 Jahre später brach das Habsburgerreich nach dem Ersten Weltkrieg nach vielen Wirrungen zusammen. Im Revolutionsjahr 1848 hatte der beliebte, aber inkompetente Kaiser Ferdinand zugunsten seines jungen Neffen Franz Joseph abgedankt. Seine lange Regierungszeit war geprägt von Niederlagen in mehreren Kriegen, Familientragödien und Skandalen, darunter der Hinrichtung seines Bruders Maximilian, Kaiser von Mexiko, dem Selbstmord seines Sohnes Kronprinz Rudolf und der Ermordung seiner Frau Kaiserin Elisabeth und seines Neffen Franz Ferdinand. Sein Nachfolger wurde 1916 sein Großneffe Karl, der 1918 abdankte und nach zwei erfolglosen Versuchen, den ungarischen Thron zurückzugewinnen, starb. Sein ältester Sohn Otto blieb jedoch zwanzig Jahre lang Familienoberhaupt und Mitglied des Europäischen Parlaments Jahre. Dieses Buch befasst sich mit dem letzten Kapitel der Habsburger, von der napoleonischen Ära bis zum Zeitalter der Diktatoren und dem Nachkriegseuropa.