Die deutsche Armee hat zwei Kriege in Folge verloren, und oft wird der Schluss gezogen, dass sie ihren Gegnern einfach nicht gewachsen war. Dieses Bild wird in der Literatur und in den Medien immer wieder verstärkt, wo scheinbar hirnlos agierende deutsche Einheiten unter der Führung fanatischer Offiziere vorherrschen. Nichts war so weit von der Wahrheit entfernt. Die Aufzeichnungen zeigen, dass die Deutschen die weitaus zahlreicheren alliierten Armeen, die sie schließlich besiegten, durchweg besiegten: Ihre relative Leistung auf dem Schlachtfeld war mindestens 1,5 und in den meisten Fällen dreimal so hoch wie die ihrer Gegner. Die zentrale Frage in diesem Buch ist, warum die Die deutsche Armee hatte auf dem Schlachtfeld eine viel höhere relative Leistung als die Opposition. Ein zentrales Element innerhalb der preußisch-deutschen Armee ist die Auftragstaktik, ein taktisches Managementkonzept, das aus der Mitte des 19. Jahrhunderts stammt und in Bezug auf Management und Organisation immer noch sehr weit fortgeschritten ist. Anhand von mehr als fünfzig Beispielen, die die Realitäten des Schlachtfelds veranschaulichen, Von Nordafrika bis Arnheim und dem Hürtgenwald erklärt der Autor, warum die preußisch-deutsche Armee eine so beispiellos starke Kampftruppe war. Und warum Auftragstaktik – unter anderen Deckmanteln – immer noch die grundlegende Operationsform vieler europäischer Armeen ist und sogar die US-Armee mehr als 150 Jahre nach ihrer Konzeption bestimmte Elemente der Auftragstaktik in ihre Organisation einführte.