In den Annalen des Ersten Weltkriegs wird der Argonnenwald als Epizentrum der berühmten Maas-Argonnen-Offensive von 1918 erwähnt. Dabei handelte es sich um die größte amerikanische Operation gegen die Deutschen während des Konflikts. In den Jahren 1914 und 1915 widerstanden französische und italienische Soldaten inmitten des dichten Waldes den deutschen Angriffen. Alle Seiten erlitten schreckliche Verluste, als jede versuchte, die Linien zu durchbrechen. Der epische Vierjahresfeldzug ist das Thema von Richard Merrys anschaulich geschriebenem Bericht. Sein Großonkel kam im September 1914 dort an und begann mit seiner Familie zu korrespondieren. Richard zeichnet die Geschichten einiger Männer – und Frauen – nach, die in den epischen Kampf im Wald verwickelt waren, der im kalten, gasgefüllten Herbstnebel von 1918 seinen Höhepunkt fand, als die New Yorker der 77. „Liberty“-Division dort kämpften. Einer von ihnen, Charles Whittlesey, und sein „Verlorenes Bataillon“ hielten unüberwindlichen Widrigkeiten stand. Sergeant Alvin York, der Hinterwäldler und Pazifist aus Tennessee, überwand seine religiösen Überzeugungen und schrieb sich in die amerikanische Militärgeschichte ein. Die Geschichte endet hier nicht; Der Autor beschreibt die Nachwirkungen des Krieges in der Region – den tödlichen Ausbruch der Spanischen Grippe, die Umbettung der Toten, den Wiederaufbau der Dörfer und die Neuanpflanzung des Waldes, bevor die Deutschen 1940 erneut einmarschierten.