Der IJN-Schlachtkreuzer Kongo wurde am 17. Januar 1911 bei Vickers, Sons & Co. in Barrow-in-Furness auf Kiel gelegt. Der Schiffsrumpf wurde am 18. Mai 1912 vom Stapel gelassen und am 16. August 1913 wurde das Schiff bei der kaiserlich-japanischen Marine in Dienst gestellt. In den Jahren nach dem Stapellauf wurden an der Kongo zwei große Umbauten vorgenommen, die jeweils tiefgreifende Auswirkungen auf das Schiff hatten Eigenschaften und ihre Gesamtanordnung.