Der japanische Kreuzer Chikuma Gemäß den Bestimmungen des Londoner Vertrags konnten leichte Kreuzer mit Kanonen mit einem maximalen Kaliber von 155 mm in Mengen von bis zu 15 Stück bewaffnet werden. Japanische Ingenieure, Admirale und Fukuda Fujimoto entwickelten einen Entwurf des als „mittlerer Kreuzertyp“ klassifizierten Schiffes. Seine Aufgabe bestand darin, die Hauptflotte vor Angriffen feindlicher leichter Streitkräfte zu schützen und Kreuzer zu bekämpfen. Das Schiff wurde im Rahmen des Zweiten Flottenerweiterungsprogramms von 1934 bestellt. Im Haushaltsplan 1935/1936 waren Mittel für den Bau des Kreuzers vorgesehen. Das Schiff mit dem Namen Chikuma River (in der Präfektur Nagano auf der Insel Honshu) wurde in der Werft von Mitsubishi Nagasaki gebaut.