Warum richteten die Deutschen eine Gruppe britischer Soldaten, die beim Rückzug an die Marne im Jahr 1914 hinter den Linien gefangen gewesen waren, brutal und illegal hin? Hedley Malloch beschreibt in diesem fesselnden und sorgfältig recherchierten Bericht anschaulich das Schicksal der fliehenden Soldaten und der französischen Zivilisten, die ihnen Schutz boten. Er erzählt eine dramatische und tragische Geschichte von Flucht, Verrat und Bestrafung, die auch einen faszinierenden Einblick in die Lebensgeschichten der beteiligten Soldaten und Zivilisten sowie in die Geisteshaltung der deutschen Armee an der Westfront gibt. Das Buch nennt die für diese Gräueltat verantwortlichen deutschen Offiziere und untersucht ihre Beweggründe.