In dieser fesselnden militärischen und politischen Geschichte des angelsächsischen Königreichs untersucht Paul Hill die Geburt Englands inmitten der Verwüstung und Wut der dänischen Invasionen im neunten Jahrhundert. Er gibt Einblick in die englische Reaktion auf die neuen Herausforderungen der Kriegsführung in diesen turbulenten und gefährlichen Jahren. Alfred der Große, jüngster Sohn von König „Thelwulf“, übernahm die Kontrolle über das letzte überlebende angelsächsische Königreich und brachte Wessex und die „Engländer“ mit Teile von Mercia zu einem neuen „Königreich der Angelsachsen“ zusammenfügen. Dies ist eine Geschichte von Verrat und Rache, von abtrünnigen Eidbrechern und loyalen Kommandeuren, von Schlachten, die trotz aller Widrigkeiten ausgetragen und gewonnen wurden. Vor allem aber ist dies die Geschichte der Entstehung Englands. Die Kriegsführung in Alfreds England veränderte sich Von zermürbenden Standardkämpfen bis hin zu einem größeren strategischen Anliegen. Dies wird untersucht und gezeigt, wie nach Alfreds Sieg bei Edington im Jahr 878 im wiederauflebenden Königreich Netzwerke zur Tiefenverteidigung errichtet wurden. Die Ankunft neuer dänischer Armeen in England in den 890er Jahren führte zu ganz anderen Feldzügen der großen heidnischen Armee der vorherigen Generation. Dies ist sowohl eine menschliche als auch eine militärische Geschichte: Es war wichtig, wie ein König sein Herrschaftsrecht demonstrierte. Alfred versuchte, die Nachfolge seines Sohnes Edward zu sichern, der als junger Mann in den 890er Jahren seine eigenen Streitkräfte anführte. Aber nicht alle waren in Alfreds England glücklich. Trotz der allgegenwärtigen Bedrohung durch die Dänen ging die größte Herausforderung für Alfred von seinen eigenen Verwandten aus, die tief im Herzen des alten Wessex lebten. Alfred wusste sehr gut, dass er nicht der einzige Zweig der Familie war, der ein Herrschaftsrecht beanspruchte.