Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wandte sich Großbritannien, da es an Handelsschiffen mangelte, an die Norweger, die sich bereit erklärten, mehrere Hundert seiner modernen Fracht- und Tankschiffe zu leihen. Als Hitler Anfang 1940 in Norwegen einmarschierte, beeilten sich sowohl die Briten als auch die Deutschen, den Rest der Flotte zu beschlagnahmen. König Haakon VII. und seine Regierung, die nun vor der Nazi-Besatzung flohen, weigerten sich, die Kontrolle über dieses lebenswichtige nationale Gut aufzugeben. Stattdessen verstaatlichten sie die Flotte und gründeten die norwegische Schifffahrts- und Handelsmission. Mit dem Spitznamen Nortraship wurde es über Nacht zur größten Reederei, die die Welt je gesehen hatte, mit tausend Schiffen und Büros auf sechs Kontinenten. Als es Großbritannien großzügig zur Verfügung gestellt wurde, wurde es zu einem unschätzbaren Aktivposten der Alliierten, ohne den der Sieg über Deutschland wohl unmöglich gewesen wäre. Bis zum Ende des Krieges war etwa die Hälfte der Flotte von Nortraship durch feindliche Angriffe verloren gegangen. Die norwegische Handelsflotte im Zweiten Weltkrieg ist eine hervorragend recherchierte Ergänzung zur Geschichte des Zweiten Weltkriegs und der erste detaillierte Bericht in englischer Sprache über den entscheidenden Beitrag Norwegens zum Zweiten Weltkrieg Alliierte. Der Autor erzählt nicht nur diese wenig bekannte, aber äußerst bedeutsame Geschichte, sondern behandelt auch die Kontroversen, die sich entwickelten und bis heute andauern.