Im Sommer 1943 schien das Schicksal des Dritten Reiches besiegelt. Die vereinte Macht Großbritanniens und der Commonwealth-Staaten, der Vereinigten Staaten und der Sowjetunion hatte einen Sieg Deutschlands unmöglich gemacht. Es blieb nur noch zu entscheiden, wie die Alliierten ihren Sieg vollenden sollten. Würden strategische Bombenangriffe über den Ausgang entscheiden oder würde die Zusammenarbeit von Boden- und Luftstreitkräften die wichtigere Rolle spielen? Greg Baughen verfolgt die Luft- und Landschlachten in Italien, Frankreich und Deutschland zwischen 1943 und Anfang 1944 sowie die ebenso erbitterten Kämpfe hinter den Kulissen als Armee- und Luftkommandeure darüber debattierten und stritten, wie der Krieg gewonnen werden sollte. Er zeichnet die Prüfungen, Schwierigkeiten und Erfolge der Bomberoffensive auf und beurteilt, ob die Bomberstrategie letztendlich den Krieg verkürzt oder verlängert hat. Er erklärt, wie die Luftunterstützung der Armee nach den Erfolgen der Desert Air Force zurückging und wie dies dazu führte, dass die Truppen, die an den D-Day-Stränden in der Normandie landeten, nicht unterstützt werden konnten. Er beschreibt auch die anschließende Wiederbelebung der taktischen Luftunterstützung und wie sie in den folgenden Feldzügen eine Schlüsselrolle spielte, stellt jedoch die Frage, ob Eisenhower, Montgomery oder Tedder jemals vollständig verstanden haben, wie sie die ihnen zur Verfügung stehenden massiven Luftstreitkräfte optimal nutzen können.Zeichnung Anhand von damals verfassten Archivdokumenten und Berichten geht der Autor auf einige grundlegende Fragen der Verteidigung ein. War die Unabhängigkeit der RAF ein Vorteil oder ein Hindernis für die Sache der Alliierten? Inwieweit war das Kriegsministerium für die Mängel bei der Luftunterstützung der Armee verantwortlich? Verstand Großbritannien, wie sich die Methoden der Kriegsführung im 20. Jahrhundert entwickelten? Er wirft einen Blick darauf, wie das Luftfahrtministerium die Lehren aus dem Krieg interpretierte. War die Verteidigungspolitik der zwanziger und dreißiger Jahre noch gültig? Waren sie jemals gültig? Dies ist also die Geschichte der Entscheidungen und Maßnahmen, die die RAF in den Monaten vor dem D-Day und den Landungen in der Normandie befolgte.