„Dieser Koffer voller Humor, dieser verfluchte Stall der Bestie, dieses geschwollene Paket Wassersucht, diese riesige Sackbombe, dieser vollgestopfte Umhangbeutel voller Eingeweide, dieser gebratene Manningtree-Ochse mit dem Pudding im Bauch, dieses ehrwürdige Laster, das graue Ungerechtigkeit, dieser ungehobelte Vater, diese Eitelkeit in den Jahren... worin er gut ist, außer Sack zu schmecken und zu trinken... worin würdig, aber in nichts.' Prinz Hal auf Falstaff (Heinrich IV. Teil I, Akt II, Szene 4)Sir John Fastolf war einer der berühmtesten englischen Ritter und Militärbefehlshaber des Hundertjährigen Krieges und wird allgemein als Vorbild für Sir John Falstaff angesehen. einer der größten Charaktere Shakespeares. Dieses Buch untersucht den Link vollständig. Den größten Teil seines Lebens verbrachte Fastolf im Kampf gegen die Franzosen, und er lebte lange genug, um sowohl die Triumphe Heinrichs V. als auch die Katastrophen der 1450er Jahre mitzuerleben. Er war einer der letzten Vertreter von Generationen mutiger, aber oft brutaler englischer Soldaten, die ihre Karriere – und ihr Vermögen – damit machten, in Frankreich Krieg zu führen. Seine Geschichte und die Geschichte des schwindenden englischen Vermögens während der letzten Phase des Krieges sind Gegenstand von Stephen Coopers faszinierende neue Studie. Er zeichnet den gesamten Verlauf von Fastolfs langem Leben nach, konzentriert sich jedoch auf seine vielen Feldzüge. Es entsteht ein lebendiges Bild des alten Soldaten und der französischen Kriege, in denen er eine so herausragende Rolle spielte. Der Autor untersucht aber auch Fastolfs Erbe – seine Verbindung zur Familie Paston, die für die Paston-Briefe berühmt ist, und die Verwendung, die Shakespeare von Fastolfs Namen, Karriere und Charakter machte, als er Sir John Falstaff schuf.