Das Massaker und die Zerstörung von Civitella am 29. Juni 1944 durch die 1. Fallschirm-Panzerdivision „Herman Göring“ als Vergeltung für die Erschießung von drei deutschen Soldaten im Dorf Dopolavoro – ein Feierabendclub, der Frauen, Witwen und Kinder vaterlos machte. Das Buch beschreibt die Reise von Kapitän John Percival Morgan und Pater Clement O'Shea mit der 8. Armee in Italien zu diesem Bergdorf in der Toskana. Obwohl sie während ihres Dienstes in Nordafrika und Italien viel Tod und Zerstörung erlebt hatten, waren sie von der Not dieser kleinen Gemeinde bewegt. Die beiden britischen Offiziere adoptierten das Dorf und brachten über einen Zeitraum von fünf Monaten regelmäßig lebensrettende Hilfsgüter und Trost zu den Frauen und Kindern. Das Dorf organisierte eine Abschiedsweihnachtsfeier, an die sich die Überlebenden noch heute erinnern und bei der sie Geschenke schätzten, die sie von ihrem „Weihnachtsmann in einem Lastwagen“ erhalten hatten. Dank Keith Morgan, dem Sohn von Captain Morgan, der Civitella 1997 entdeckte, während er die Kriegsreise seines Vaters nachzeichnete, wäre dieser Teil der Geschichte von Civitella unerwähnt und vergessen geblieben. Im Jahr 2001 würdigte das Dorf die Arbeit dieses Vaters und seiner Freunde bei der Benennung einer Straße nach Costa Capitano John Percival Morgan. Ein Sohn fand seinen Vater; Eine Stadt ist ihr Held.