Mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen wurden die französischen Bemühungen an der Somme in britischen Berichten über die Schlacht an der Somme weitgehend ignoriert oder minimiert. Und doch hielten sie diesen Teil der Front vom Kriegsausbruch bis weit ins Jahr 1915 hinein und teilweise sogar bis ins Jahr 1916. Es schadet nicht, daran erinnert zu werden, dass die französische Armee in der Offensive von 1916 etwa 200.000 Verluste erlitt.David O „Maras Buch bietet eine grobe Erzählung, die den Beginn des Krieges an der Somme und einige der bemerkenswerten und ziemlich heftigen Aktionen beschreibt, die in diesem Herbst und sogar bis in den Dezember 1914 hinein stattfanden. Ausgedehnte Minenkriege waren ein Merkmal von 1915 und darüber hinaus die Somme; zum Beispiel unter Redan Ridge und vor Dompierre und Fay. Die französische begrenzte Offensive bei Serre im Juni 1915 ist einigermaßen bekannt, aber auch anderswo kam es zu Kämpfen – zum Beispiel starteten die Deutschen im Januar 1916 einen kurzen, scharfen, begrenzten Angriff bei Frise, Teil der Ablenkungsaktion, bevor die Deutschen ihre üblen Angriffe starteten. Schicksalsoffensive bei Verdun. Das Buch behandelt die Somme-Front von Gommecourt, nördlich der Somme, bis Chaulnes, am südlichen Ende des Kampfgebiets von 1916. Der Leser wird in verschiedenen Touren zu wichtigen Punkten geführt. Für viele britische Besucher werden die Schlachtfelder südlich der Somme eine Offenbarung sein; Es gibt viel zu sehen, sowohl von Friedhöfen als auch von Denkmälern, aber auch erhebliche Spuren der Kämpfe sind auf dem Boden erhalten geblieben, von denen einige für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Es war schon immer eine Schande, dass es so wenig zu sehen gibt, sogar in Französisch, um die Öffentlichkeit in einer zugänglichen schriftlichen Form über die erheblichen Anstrengungen der französischen Armee an der Somme aufzuklären; Dieses Buch – und die nachfolgenden, detaillierteren Bände, die in den kommenden Jahren veröffentlicht werden – werden dazu beitragen, Abhilfe zu schaffen. Britische Besucher sollten von der Geschichte dieser „vergessenen“ Männer Frankreichs und des weitgehend unbekannten Teils des Somme-Schlachtfelds fasziniert sein.