„Die Millionen britischen Toten haben keine Bücher hinterlassen.“ Was sie fühlten, als sie Stunde für Stunde im Schlamm starben, schrecklich mit Gas erstickt wurden oder ihr widerwilliges Leben auf Tragen aufgaben, darüber sagt kein Zeuge. Aber hier ist ein Buch, das es fast erzählt … Mr. Gristwood hatte die unerbittliche Einfachheit, sich an die Dinge zu erinnern, wie sie waren; Er war fast tot, ohne zu sterben, und er hat den Gestank seiner eigenen Verderbtheit gerochen. „Das ist die Geschichte von Millionen Männern – von Millionen.“ – HG Wells, aus dem VorwortIn „The Somme“ und seinem Begleiter „The Coward“, erstmals 1927 veröffentlicht, fehlen die Heldentaten des Krieges und die edle Selbstaufopferung völlig; ersetzt durch den düsteren Realismus des Lebens des einfachen Soldaten im Ersten Weltkrieg und die unerschütterliche Darstellung der Schrecken des Krieges. Sie wurden unter der Leitung des Meistererzählers HG Wells geschrieben und sind Klassiker des Genres. Die Somme dreht sich um einen vergeblichen Angriff im Jahr 1916 während des Somme-Feldzugs. Everitt, der Hauptprotagonist, wird verwundet und durch eine Reihe von Umkleidestationen in das Allgemeine Krankenhaus in Rouen zurückgebracht. Sowohl innerhalb als auch außerhalb der Zeile verhält er sich egoistisch und unheldenhaft, aber auf eine Art und Weise, mit der sich der Leser kaum identifizieren kann. Basierend auf AD Gristwoods eigenen Kriegserfahrungen sagten Kritiker, dass nur wenige andere Berichte über den Krieg ein so genaues Bild des Schützengräbenlebens vermitteln. Der Feigling handelt von einem Mann, der sich während des Rückzugs im März 1918 in die Hand schießt, um dem Krieg zu entkommen – an Straftat, die mit dem Tode bestraft wird. Er kommt damit durch, wird aber von Angst vor Entdeckung und Selbsthass heimgesucht.