Die indische Meuterei traf das britische Empire mitten im Herzen. Wenn Indien verloren ging, war das gesamte Gebäude der britischen Herrschaft über seine Kolonien in Gefahr. Alles stand auf dem Spiel: Großbritanniens führende Rolle in der Welt, sein internationaler Handel und der Ruf seiner Streitkräfte. Auf der ganzen Welt herrschte Großbritannien nur durch die Unterwerfung untergeordneter Nationen – aber wenn Indien das imperialistische Joch abwerfen könnte, könnten auch andere rebellieren. Das Schicksal des Imperiums hing auf dem Spiel. Die Situation wurde als so ernst angesehen, dass die britischen Behörden die Gültigkeit des neu geschaffenen Victoria-Kreuzes auf jeden ausdehnten, sogar auf Beamte, die außergewöhnliche Taten zur Rettung Indiens vollbrachten , und retten Sie das Imperium. Während der Meuterei wurden insgesamt 182 VCs verliehen, die gleiche Anzahl wie im gesamten Zweiten Weltkrieg, und erreichten an einem Tag in Lucknow ihren Höhepunkt, als vierundzwanzig Männer außergewöhnliche Tapferkeit zeigten, um die Belagerung aufzuheben – die meisten VCs gewannen jemals an einem einzigen Tag. Dies ist die Geschichte jener wenigen Monate zwischen Mai 1857 und Juni 1858, als die Welt ihren Blick auf das Juwel in Victorias Krone richtete und 182 Männer – Soldaten, Seeleute und Zivilisten – ihre Namen in die Geschichte eintrugen Bücher.