Die Rolle der Afroamerikaner, von denen die meisten frei, aber einige versklavt sind, in den Regimentern der Kontinentalarmee ist nicht bekannt; Ebenso wenig gilt die Tatsache, dass eine relativ große Zahl von Soldaten in südlichen Regimentern diente und dass die meisten an der Seite ihrer weißen Kameraden in integrierten Einheiten dienten. „They Were Good Soldiers“ beginnt mit einer Vergleichsdiskussion über die Einbeziehung und Behandlung schwarzer Amerikaner durch die verschiedenen Kronen Streitkräfte (insbesondere britische und loyalistische Kommandeure und Militäreinheiten). Die Erzählung geht dann zu einem Überblick über schwarze Soldaten in der Kontinentalarmee über, bevor ihr Dienst Staat für Staat untersucht wird. Jedes Landeskapitel befasst sich zunächst mit den kontinentalen Regimentern im Kontingent dieses Staates während des Krieges und fügt dann interessante Erzählungen über die Renten schwarzer Soldaten oder Teile davon hinzu. Ziel ist es, den Leser mit den Pflichten und Erfahrungen der Männer während des Krieges vertraut zu machen. Die abschließenden Kapitel des Buches untersuchen das Nachkriegsglück von Veteranen in einer sich verändernden Gesellschaft und die Auswirkungen der zunehmenden Rassenvoreingenommenheit im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert. „They Were Good Soldiers“ nutzt in großem Umfang die Rentenerzählungen schwarzer Veteranen, um ihnen und anderen zu „hören“, wie sie ihre Geschichten erzählen, und bietet Einblicke in ihr Leben vor, während und nach dem Krieg.