Der italienische Luftschiffkonstrukteur und Pilot Umberto Nobile war 1926 zum Nordpol und darüber hinaus geflogen. 1928 beschloss er, mit einem neuen Luftschiff in die Arktis zurückzukehren. Es gab Gebiete in der Arktis, die noch nicht erforscht waren, und das glaubte man Neue Länder könnten da sein, die es zu entdecken gilt. Die Expedition hatte geografische und wissenschaftliche Ziele, aber auch das politische Umfeld war ein wichtiger Motivator. Mussolini und seine faschistische Partei waren 1922 an die Macht gekommen und eine erfolgreiche Expedition in die Arktis wäre eine gute Propaganda. Stattdessen verschwand die „Italia“ jedoch bei ihrer Rückkehr aus Grönland am 25. Mai 1928. Als die Expedition zu Ende war, waren acht Besatzungsmitglieder und neun versuchte Rettungskräfte tot und Dutzende weitere waren in Gefahr geraten. Dies ist die Geschichte der Suche nach Nobile, der „Italia“, und seiner Crew sowie den vielen Männern aus vielen Ländern, die nach ihnen suchten.