Oberst Ritgen ist sowohl ein Kampfveteran des Zweiten Weltkriegs als auch ein bekannter europäischer Schlachtfeldhistoriker. Er erzählt von seinen persönlichen Erfahrungen und denen der Elite-Panzer-Lehr-Division in der Normandie, Falaise, dem Rückzug durch Frankreich und den Kämpfen am Westwall. Darüber hinaus fasst der Autor das gesamte strategische Bild des Krieges an der Westfront aus deutscher Sicht zusammen.