Die Memoiren von Major Louis Joseph Vionnet über Napoleons katastrophalen Feldzug in Russland im Jahr 1812 sind lesbar, detailliert und voller persönlicher Anekdoten und lebendiger Einblicke in das Leben des Soldaten im 19. Jahrhundert. Sein Bericht konzentriert sich insbesondere auf den Rückzug aus Moskau, aber er war bei allen wichtigen Aktionen anwesend und verfolgte den gesamten Verlauf des Feldzugs von den Eröffnungszügen im Juli 1812 bis zu seiner Verfolgung durch Kosakenbanden Anfang 1813. Er war dabei war bei der Zerstörung von Smolensk anwesend, besichtigte das Schlachtfeld von Borodino und wurde Zeuge des großen Brandes in Moskau. Vionnet war Major der Füsilier-Grenadiere, einem Veteranenregiment der kaiserlichen Garde, und sein Bericht bietet einen wunderbaren Einblick in die Moral und den Zusammenhalt dieser Elitetruppe. Jonathan North hat für diese englische Ausgabe erstmals Vionnets Memoiren übersetzt. Er liefert nicht nur ausführliche Erläuterungen, sondern zitiert auch aus den Berichten von fünf anderen Soldaten desselben Regiments, und diese Auszüge ermöglichen es dem Leser, die Höhen und Tiefen der gesamten Einheit zu verfolgen.