Im Jahr 1914 erhielt der schwedische Professor, Schriftsteller, Illustrator und Abenteurer Sven Hedin ein Auto und eine Eskorte sowie eine umfassende Tour durch die deutschen Armeen, die im September und Oktober 1914 in Belgien und Frankreich kämpften. Hedin erhielt uneingeschränkten Zugang zu den deutschen Armeen und deren Führung. Das daraus resultierende Buch „With the German Armies in the West“ wurde schnell fertiggestellt und 1914 zunächst auf Schwedisch veröffentlicht, dann Anfang 1915 von John Lane von The Bodley Head Press, London, schnell übersetzt und gedruckt, zu einer Zeit, als die Ereignisse beschrieben wurden im Buch waren noch frisch. Während seiner Fronttour nutzte Hedin die Gelegenheit, die rückwärtigen Gebiete der Armee zu durchstreifen und das Schützengrabennetz an der Front zu besichtigen. Dabei führte er viele Interviews, von einfachen deutschen Soldaten bis hin zu hochrangigen Kommandeuren, aber auch mit britischen und französischen Kriegsgefangenen. Er war ein Künstler von großem Können und durfte viele Szenen zeichnen, die deutsche Infanterie, Kavallerie, Logistik und Artilleriebatterien darstellten. Er dokumentierte auch den Zustand Belgiens nach August 1914 und beschrieb die Situation in einem ganz anderen Licht als die fieberhaften Töne der meisten neutralen Quellen. Diese unschätzbar wertvolle Studie über die Kaiserarmee in den frühen Stadien des Ersten Weltkriegs ist eine großartige Ergänzung Die Literatur des Ersten Weltkriegs bietet einen seltenen Einblick in die deutsche Armee von 1914.