Die Schlacht um Kursk im Juli 1943 gilt als die größte Panzerschlacht der Geschichte. Als russischer Sieg markierte er das entscheidende Ende der deutschen Offensivfähigkeit an der Ostfront und bereitete den Grundstein für die darauffolgenden sowjetischen Erfolge. Während sich viele auf die Panzerkämpfe konzentrierten, insbesondere auf die Schlacht von Prochorowka, tobte über ihnen ein heftiger Luftkampf, der größer war als die Luftschlacht um England. Als Teil der deutschen Offensive setzte das VIII. Luftkorps der Luftwaffe rund 1.100 Flugzeuge ein Allein im Süden stationierten die gegnerischen 2. und 17. sowjetischen Luftstreitkräfte zunächst über 1.600 Flugzeuge. Eine ähnliche Aktion gab es rund um den deutschen Angriff im Norden. Die Schlacht im Süden begann mit einem sowjetischen Luftangriff auf deutsche Flugplätze und einem Kampf um die Luftkontrolle, der den ganzen Tag über an der Front andauerte. Am ersten Tag der Schlacht, dem 5. Juli 1943, flogen die Deutschen mindestens 2.387 Einsätze im Süden, während die beiden sowjetischen Luftstreitkräfte 1.688 Einsätze flogen. An diesem ersten Kampftag wurden 19 bis 27 deutsche Flugzeuge und 189 sowjetische Flugzeuge abgeschossen. Es handelte sich um ein Luftgefecht, wie es noch nie zuvor gesehen wurde. Auf deutscher Seite waren das 52. und das 3. Jagdgeschwader beteiligt. Das 52. Jagdgeschwader war das erfolgreichste Jagdgeschwader der Geschichte und viele seiner Spitzenflieger waren an den Kämpfen über dem Schlachtfeld von Kursk beteiligt. Dazu gehörten Walter Krupinski (197 Abschüsse im Krieg), Günther Rall, das Ass mit der dritthöchsten Punktzahl in der Geschichte (275 Abschüsse), und das Ass mit der höchsten Punktzahl in der Geschichte, Erich Hartmann (352 Abschüsse). Ihnen gegenüber standen drei der fünf besten sowjetischen Asse: Kirill Yevstigneyev (53 gemeldete Abschüsse), Nikolai Gulayev (55 gemeldete Abschüsse) und der bestbewertete alliierte Ass des Krieges, Ivan Kozhedub (62 gemeldete Abschüsse). Dies war in der Tat die Schlacht der Asse. Aber es gab auch massive Bodenangriffe auf beiden Seiten, darunter die Junkers Ju 87 Stuka mit 37-mm-Panzerabwehrkanonen, geflogen von dem Mann, der zum höchstdekorierten Soldaten des Dritten Reiches werden sollte. Hans-Ulrich Rudel. An der Luftschlacht waren Hunderte sowjetische Sturmoviks oder IL-2 beteiligt, Stalins gepanzertes Bodenangriffsflugzeug. Die Schlacht beinhaltete den berühmten Angriff der Hs-129 und Fw-190 der Luftwaffe auf sowjetische Panzer am 8. Juli 1943. „Aces at Kursk“ ist nicht nur eine Kriegsgeschichte, sondern eine aufschlussreiche Untersuchung, die die gesamte Luftschlacht analysiert, die das Blatt des Krieges wendete an der Ostfront.