Dieser Teil der ehrgeizigen 10-bändigen Serie von RP Hunnicutt zur Geschichte amerikanischer Panzer behandelt die Entwicklung des amerikanischen Kampfpanzers von seiner Konzeption in den 1950er Jahren bis zur Produktion und Standardisierung des M1 Abrams. In den 50er Jahren, als der M48 Patton auf die Produktion vorbereitet wurde, bestand großes Interesse an der Entwicklung neuer Designkonzepte für künftige gepanzerte Kampffahrzeuge; Viele dieser Ideen bildeten die ersten Grundlagen des Panzers, der 30 Jahre später zum M1 Abrams werden sollte.

Dies war eine sehr fruchtbare und produktive Zeit für die Entwicklung von Kampffahrzeugen, und Hunnicutt deckt nahezu jedes Detail mit seiner typischen Präzision und Sorgfalt ab. Viele der äußerst radikalen Designkonzepte, die in den 50er und 60er Jahren in Betracht gezogen wurden, erwiesen sich als unpraktisch, einige wurden jedoch später mit großem Erfolg auf den Patton und seine produktverbesserte M60-Serie angewendet. Tatsächlich wurde der M60 bis zur Entwicklung eines standardisierten Kampfpanzers als Übergangspanzer eingesetzt.

Das Projekt wurde schließlich neu ausgerichtet, um einen effektiven Tank zu festgelegten, angemessenen Kosten zu entwerfen. Nachdem Chrysler gegen GM um den Auftrag konkurriert hatte, machte er sich daran, den Panzer zu entwerfen, der als XM1 bezeichnet wurde. Dies ist das Design, das als M1 Abrams standardisiert und 1981 in den Truppendienst eingeführt wurde. Seitdem wurde es mit stärkerer Bewaffnung und härterer Panzerung als 120-mm-Kanonenpanzer M1A1 verbessert. Hunnicutt verfolgt akribisch die gesamte Entwicklung des M1 mit dem scharfen, detailorientierten Blick, der ihn zu einer berühmten Persönlichkeit in der Welt der Militärgeschichte gemacht hat.

Mit Dutzenden von Fotos, Strichzeichnungen und Abbildungen sowie Hunnicutts akribischer Recherche ist „Abrams: A History of the American Main Battle Tank“ ein Muss für jeden, der sich tiefgreifend für die amerikanische Militärgeschichte interessiert.

Über den Autor:

Richard Pearce Hunnicutt (1926–2011) trat 1944 in die 7. Infanteriedivision ein und wurde 1945 zum Sergeant befördert und für seine Heldentaten mit dem Silver Star ausgezeichnet. Nach dem Zweiten Weltkrieg erwarb Hunnicutt im Rahmen des GI-Gesetzes einen Master in Ingenieurwissenschaften an der Stanford University. Hunnicutt war nicht nur einer der angesehensten Metallurgen in Kalifornien, sondern schrieb auch die maßgebliche 10-bändige Geschichte der Entwicklung und des Einsatzes amerikanischer Panzerfahrzeuge. Als Panzerhistoriker und führender Experte auf diesem Gebiet war Hunnicutt einer der Gründer des US Army Ordnance Museum am Aberdeen Proving Ground, MD, und war ein enger Freund und regelmäßiger Mitarbeiter des Patton Museums in Fort Knox, Kentucky.