Trotz der Einschränkungen des Washingtoner Flottenvertrags war die USS Indianapolis ein imposantes Kriegsschiff. Es wurde in den 1930er Jahren häufig von US-Würdenträgern genutzt, darunter Präsident Franklin D. Roosevelt, der viele Male an Bord des Schiffes segelte. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde sie in der Nähe von Alaska eingesetzt, bevor sie in Gewässer in der Nähe der japanischen Heimatinseln verlegte. Dort wurde sie von einem Kamikaze getroffen und musste zur Reparatur in die USA zurückkehren. Nach Abschluss der Reparaturarbeiten wurde Indianapolis ausgewählt, um Komponenten der Atombombe „Little Boy“ vom US-amerikanischen Festland nach Tinian auf den Marianen zu transportieren. Auf der Rückreise wurde sie von einem japanischen U-Boot torpediert und versenkt und war damit das letzte große Kriegsschiff, das die USA im Zweiten Weltkrieg verloren. Verzögerungen bei der Bergung der überlebenden Besatzung führten zum größten Verlust an Menschenleben an Bord eines einzelnen Schiffes in der Geschichte der US-Marine. Der Untergang der Indianapolis ist weiterhin umstritten und das Wrack wurde erst 2017 lokalisiert.