Arnheim sollte den Krieg in Europa beenden. Die Deutschen befanden sich auf dem Rückzug aus der Normandie und schienen geschlagen zu sein. Drei Luftlandedivisionen sollten die Brücken über die großen Flüsse Hollands einnehmen und die alliierten Armeen auf Deutschland loslassen. Die Schlacht von Arnheim war ein Wendepunkt im Krieg, ein Wagnis von Montgomery, bei dem drei Luftlandedivisionen eingesetzt wurden, um eine Reihe von Brücken über die breiten Flüsse zu erobern, die eine mächtige mobile Armee von den Ebenen Norddeutschlands trennten. Wenn die Brücken erobert und gehalten worden wären und die Bodentruppen die Luftlandetruppen ablösen könnten, hätten gute Chancen bestanden, den Krieg noch vor Weihnachten 1944 zu beenden. Es ging alles schief. Die erste Operation war erfolgreich, die von den Amerikanern eingenommenen Brücken wurden durch Bodentruppen abgelöst, diese konnten Arnheim jedoch nicht schnell genug erreichen. Inzwischen hatte nur ein kleiner Teil der 1. britischen Luftlandedivision die Arnheimer Brücke erreicht. Der größte Teil der verbliebenen Luftstreitkräfte wurde am Rande der Stadt von deutschen Einheiten aufgehalten, die sich als weitaus stärker als erwartet erwiesen – ein großes Versagen der Geheimdienste. Nach neun Tagen des Kampfes wurden die Überlebenden der Division über den Rhein abgezogen und erst viele Monate später eroberten Bodentruppen Arnheim. Mithilfe der Technik, die er in 25 Jahren militärischer Ausbildung perfektionierte, kombinierte er sorgfältige Forschung auf der Grundlage von Arnheim In Originaldokumenten mit den persönlichen Erfahrungen von mehr als 500 Teilnehmern beschreibt Martin Middlebrook die Schlacht von Arnheim von Anfang bis Ende, von einem Ende dieses komplizierten Schlachtfelds bis zum anderen. Der Autor bietet eine meisterhafte Zusammenfassung dessen, was bei der letzten großen Schlachtniederlage der britischen Armee schief gelaufen ist.