Viele betrachten das United States Marine Corps als eine zweite Landarmee, und obwohl es in dieser Funktion eingesetzt wurde, handelt es sich in erster Linie um eine Marine-Expeditionstruppe, die in der Lage ist, fortgeschrittene Marinestützpunkte zur Unterstützung großer Feldzüge zu erobern, zu sichern und zu verteidigen. Die Ursprünge des Corps reichen bis in den Unabhängigkeitskrieg zurück, aber während es in den Konflikten des 19. Jahrhunderts diente, ist es für seinen Anteil an den Kriegen des 20. Jahrhunderts berühmt. An der Westfront im Ersten Weltkrieg wurden sie bei Belleau Wood blutig getötet. Zwischen den Kriegen entwickelte das Korps amphibische Taktiken, die während der pazifischen Inselkampagnen während des Zweiten Weltkriegs, einschließlich der berüchtigten Schlachten von Peleliu, Iwo Jima und Okinawa, mit großer Wirkung eingesetzt wurden. Die Namen des Korps sind für immer mit den Schlachten am Inchon- und Chosin-Stausee in Korea sowie Hue und Khe Sanh in Vietnam verbunden. Die US-Marines haben ihre Expeditionsrolle bis heute fortgeführt und nicht nur Kampfeinsätze durchgeführt, sondern auch Friedenssicherung, Friedensdurchsetzung, humanitäre Hilfe und kurzfristige/begrenzte Notfalleinsätze. Diese kurze Geschichte zeigt die Entwicklung des Corps in seiner jetzigen Form über zwei Jahrhunderte hinweg an wechselnde Kampfhandlungen angepasst.