Im Ersten Weltkrieg von 1914 bis 1918 spielte Southampton eine entscheidende Rolle bei den Kriegsanstrengungen. Der als Hafen Nr. 1 ausgewiesene Hafen war für Hunderttausende Männer und viele Tonnen Ausrüstung bestimmt und segelte zu den Feldern Belgiens und Frankreichs. Der Zweite Weltkrieg war eine völlig andere Art von Krieg. Hitlers Blitzkriegstaktiken führten zu einem mobileren Krieg, und die Luftwaffe spielte wohl zum ersten Mal eine entscheidende Rolle. Wer in der Luft überlegen war, hatte in einem bestimmten Schauplatz oder einer bestimmten Schlacht einen gewaltigen Vorteil. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Southamptons Rolle auf eine untergeordnete Rolle reduziert wurde. Southamptons Männer rekrutierten sich immer noch zu Hunderten. Ihre Frauen übernahmen Aufgaben in Fabriken, in Bussen und Straßenbahnen, viele von ihnen dienten auch in der Armee. Ihre Bürger bildeten Verteidigungsgruppen und halfen dabei, auf die feindliche Invasion zu achten, und dieselben Bürger litten sehr, als die Bomben fielen. Der Southampton-Blitz forderte viele Todesopfer und dies war vielleicht der größte Unterschied, den die Stadt bei diesem zweiten globalen Flächenbrand sah. Zwar hatten auch ihre Bürger im Ersten Weltkrieg gedient, aber nun standen diese Männer, Frauen und Kinder durch den Einsatz der Luftwaffe auch an vorderster Front. Hitler bezeichnete die Pläne Deutschlands einmal als „totalen Krieg“. Der Ausdruck ist sicherlich passend, wenn man bedenkt, wie die Städte Großbritanniens während der Nazi-Überherrschaft gelitten haben. Eine dieser Städte war Southampton, eine Stadt, die sich nur 20 kurze Jahre, nachdem sie so viel gegeben hatte, erneut auf lange Kriegsjahre einstellen musste, in denen jeder einzelne Mensch seine Rolle zu spielen hatte. Und wieder einmal Southampton und Ihren Bürgern fehlte es nicht.